オーストラリアを代表する動物コアラさん。
コアラはとってもかわいらしいですね。
そのため日本でおなじみの有名なお菓子のキャラクターにもなっています。
そのパッケージにも描かれていますが、コアラさんの周りにはユーカリの葉が有ります。
でもなぜユーカリの葉＝コアラとなるのでしょうか？
他の動物がユーカリを食べていてもおかしくないですよね？
今回は何故コアラがユーカリの葉っぱしか食べないのかをご紹介致します。
・コアラのプロフィール
住んでいる国：オーストラリア
生息地：熱帯雨林、温帯のユーカリ林
体重：オスのコアラで８～１４kg、大人のメスは６～１１kg
・なぜユーカリの葉だけしか食べないのか
ではなぜコアラはユーカリの葉を食べるのでしょうか？
コアラは１日にユーカリの葉を200～500ｇ食べます。
実をいうとユーカリの葉っぱは他の動物にとって有毒なのです！
コアラの消化器官にはあるバクテリアがおり、それが毒の成分を消しているのです。
他の動物がユーカリの葉を食べられない事から、安定的に餌をゲットすることが出来るのです。
コアラはユーカリの葉を食べますがドの歯でもいいわけではないようです。
オーストラリアには約６００種類のユーカリがあります。
その中でコアラが好むユーカリは２、３種類でその中でも若いユーカリを好むそうです。
人間と同じで新鮮な葉の方がコアラにとってもおいしいのですね。
ユーカリ以外にも食べる！？
コアラはユーカリしか食べないという印象がありますが、
コアラは他の木の実や葉っぱも食べるのです。
いうも同じものを食べていると飽きてしまうのは人間でもコアラでも同じのようです（笑）
コアラの赤ちゃんの食事はどうしているのか？
コアラの赤ちゃんは生まれた時は約２ｃｍです。
この赤ちゃんがユーカリの葉を食べることはできません。
コアラには、カンガルーの様に赤ちゃんを育てる袋があります。
オーストラリアの動物は袋で子供を育てるのが得意ですね！
カンガルーの回でご紹介した通りコアラも袋の中で過ごします。
この時に子供に与える離乳食にバクテリアがおり、それを食べることにより耐性が身につくのではないかと
考えられています。
まとめ
いかがでしたでしょうか？
今回はコアラはなぜユーカリの葉しか食べないのかをご紹介させていただきました。
ポイントは２つ
① コアラはユーカリの葉以外も食べる
② ユーカリの葉は有毒だが、コアラがもつバクテリアが解毒する
本日もご閲覧頂きありがとうございます。
次回もお楽しみに！
