皆さん、こんにちは。今回のタイトルは海の最強生物についてです。いやタイトルからしてシャチの文章です。
先日より海の生き物について書かせて頂くこと事が多いですが、クジラやサメなどポピュラーな大型海洋生物について触れておりますが、最も強い海洋生物はシャチだと言われています。
水族館にも居て、意外と身近に感じるこのシャチですが、実は非常にスペックの高い海のハンターであり、どこら辺が最強なのか、また、シャチがどんな生物なのかについて触れていきたいと思います。
シャチは頭のいい動物
シャチはイルカやクジラなどと同じ海に住む哺乳類です。クジラやイルカと同じ様に非常に頭のいい動物と言われています。
狩りをする際、時には集団行動、時には単独で、獲物を狙うこともあり、特に集団行動での狩りは計算ずくで相手を追い詰めます。小さい獲物限定ですが、超音波を使って獲物を気絶させてから捕食するという狩猟方法も心得ており（ちなみに小さい獲物とは鮭くらいの魚です）狩りの手法を複数心得ている動物など、人間以外には数えるくらいしかいないはずです。
エコーロケーション
この言葉は良くイルカに対する凄さの象徴として出てくる事がありますが、このエコーロケーションという機能はシャチも持っています。エコーロケーションは超音波を使ってソナーの様に物体がどこにあるのかを把握する能力です。糸くず程度の小さなものまで判別する能力となっており、1生物として人間の作るコンピュータの様な精度を誇っており、生物としてのスペックの高さを如実に表しております。
スペック一覧
先ほどからシャチのスペックは高い高いとお話しを進めて参りましたが、どれほどのスペックなのかというと
・体長 約５・０〜１０・０m
・体重 約２．０〜１０・０t
・泳ぎの速度（最高） ６０km〜７０km/h
・１日の遊泳距離 （長い時）１００kmほど
・３m級のサメを食う
・超音波で攻撃またはエコーロケーション
・知能はイルカと同等
上記の通り、基本的に天敵がいないと言われるほど強い様です。
シャチという名前
このシャチという名前は、伝説上の生き物「鯱」（しゃち）から来ている様です。
「鯱」とは顔は虎で体は魚、背中に鋭いトゲを沢山持ち、常に尾ひれが空を向いているという、あの天守閣に付けられているシャチホコ（鯱という漢字は一文字でシャチホコとも読みます）の事です。
伝説上の生き物になぞらえるほどの強さを持っている事の証明でしょうか？
加えて、シャチは英名も学名もすごいです。
英名はKiller Whale（殺し屋クジラ）、学名はOscines orca（ラテン語で「死の国の魔物」となっており非常に恐ろしいイメージなのか強さを色濃く表しております。
シャチは人間にとって怖いのか
上述の内容だと非常に怖い生物であるシャチですが、冒頭にも記載している様に水族館でショーを行っていたり人間を襲うケースはほとんどない様です。頭のいい生物であり、自らの食事の為以外は無為に狩りを行わない生物して知られております。
まとめ
１、シャチは頭がいい
２、イルカと同じくエコーロケーションの使い手
３、シャチの名前の由来はいろいろ格好いい
いかがでしたか？最近は海の生物について書く事が多いですね。良かったら過去の記事以下もご覧くださいませ。
次回もお楽しみに
